Bernard av Clairvaux – en helgen for vår tid

Beskrivelse

Bernhard av Clairvaux (1090-1153) brakte med seg håp til Cîteaux, et kloster langt inne i en av Burgunds mest utilgjengelige skoger, hvor en håndfull munker strevde i en utfattig og kompromissløs tilværelse. De ønsket å overholde den hellige Benedikts gamle klosterregel i hele sin opprinnelige strenghet. Ingen hadde ennå søkt om opptagelse hos disse munker.

Da det var kommet så langt at munkene faktisk hadde begynt å drøfte nødvendigheten av å gi opp hele foretagendet, banket det på porten. Den engelske abbed Stephen Harding skuet med ett utover et tredvetalls menn i sin beste alder, anført av Bernhard, som anmodet om å få bli opptatt i munkenes rekker. Dermed begynte et av middelalderens store monastiske eventyr: cisterciensernes oppblomstring og ekspansjon.

John Willem Nicolaysen Gran ble født 5. april 1920 i Bergen. Han konverterte til Den katolske kirke i 1941 og hadde sin militærtjeneste i London og Norge under siste del av krigen og frem til årsskiftet 1945-46, sist som liaison-offiser på Akershus festning. John Willem arbeidet i filmbransjen 1946 og 1947, blant annet som regiassistent i «Kampen om tungtvannet». Han trådte inn i cistercienserklosteret Caldey Abbey i Syd Wales i november 1949 og ble presteviet der 21. mai 1957. John Willem Gran ble så utnevnt til koadjutor-biskop med etterfølgelsesrett i Oslo og til titularbiskop av Rafia den 27. desember 1962, og ble bispeviet 24. mars 1963. Han var biskop av Oslo fra 13. desember 1964 til 26. november 1983, da Gerhard Schwenzer SS.CC. overtok bispedømmet.

Biskop Gran deltok i Vatikankonsilet i Roma 1963-1965 og ble under dette utnevnt til medlem av Det pavelige sekretariat for kristen enhet (1963-1970), samt til medlem av Det pavelige sekretariat for dialog med de ikke-troende (1965-1984). Han ble Kommandør av St. Olavs orden 1984. Han redigerte Den katolske kirke i Norge (Aschehoug 1993) og utga erindringsbøkene En hånd på min skulder (1995) og Terskelen (1997), begge på Aschehoug, samt boken Det annet Vatikankonsil – Oppbrudd og fornyelse (2001) på St. Olav forlag. Han døde skjærtorsdag 20. mars 2008 i Paris.

Tilleggsinformasjon